Stercore hoopt eind 2027 eerste mest te vergassen

Stercore ziet mest vooral als grondstof voor de productie van groen gas en van een koolstofrijk product dat kan worden ingezet als bodemverbeteraar en organische meststof, onder meer in de tuinbouw, bollenteelt en vollegrondsgroenteteelt. Een groot deel van de verwachte productie is al gecontracteerd of in beeld bij afnemers. Stercore werkt daarbij onder meer samen met Agrifirm. Bijkomend voordeel van de biochar is dat het gecertificeerd kan worden.

De mest die het bedrijf gaar verwerken moet stapelbaar zijn. Bij rundveemest betekent dit dat vooraf scheiding nodig is, zodat de dikke fractie kan worden aangevoerd. De mestaanvoer wordt verzorgd door mestdistributeur Meilof uit Smilde. De grondstoffen komen naar verwachting uit een straal van ongeveer 60 tot 70 kilometer rond Emmen. Verwacht wordt dat bijna de helft van de mest uit pluimveemest zal bestaan. Daarnaast is er ruimte voor varkens- en rundermest, eventueel aangevuld met andere organische reststromen.

De kern van de verwerking is pyrolyse. Daarbij wordt organisch materiaal onder zuurstofloze omstandigheden verhit. Uit dat proces ontstaan een koolstofrijk vast product en een energierijk gasmengsel. De mest wordt eerst gedroogd. Daarna gaat het materiaal via een automatisch transportsysteem naar een van de acht pyrolysereactoren. Tijdens het droogproces wordt de minerale stikstof verwijderd, omdat die het pyrolyseproces kan verstoren. In de reactor wordt de gedroogde mest verhit en aan het einde van het proces komt het materiaal verkoold weer naar buiten.

Het syngas dat vrijkomt, wordt opgevangen en in een opwaarderingsinstallatie omgezet in groen gas. Stercore verwacht jaarlijks circa 23 miljoen kubieke meter groen gas te kunnen produceren. Dat gas wordt ingevoed op het aardgasnet. Bij de productie ontstaat ook CO2. Daarvoor ziet het bedrijf afzetkansen in de glastuinbouw. Een industriële luchtwasinstallatie verwijdert de ammoniak uit de proceslucht. Continue metingen met sensoren bewaken of de fabriek binnen de vergunde emissies blijft.