'Inzet op nieuwe derogatie heeft momenteel geen zin'

Nederland heeft nog een grote opgave ten aanzien van de grond- en oppervlaktewaterkwaliteit en zal moeten laten zien dat er stappen worden gezet om de waterkwaliteit te verbeteren, aldus de minister. Hij hecht er waarde aan om boeren langjarige duidelijkheid te kunnen geven. Dit zal het kabinet onder andere doen met het aankomende achtste Actieprogramma Nitraatrichtlijn.

Van Essen stelt vast dat er meerdere redenen zijn waarom de Europees Commissaris voor Milieu heeft aangegeven dat Nederland op dit moment niet in aanmerking komt voor een derogatie. Vooral de grote opgave die resteert op het gebied van stikstof en waterkwaliteit zijn voorname redenen. Of de keuze van het vorige kabinet met betrekking tot de afroming van varkens- en pluimveerechten heeft bijgedragen aan de negatieve beslissing van de Eurocommissaris kan hij niet beoordelen.