Pilotinstallatie uit project Refarm wordt aangepast en geoptimaliseerd

Refarm is een Nederlands-Duitse samenwerkingsproject waarbij wordt gewerkt aan technieken om dierlijke mest beter te verwerken en waardevolle componenten terug te winnen. In de pilotinstallatie op het bedrijf van de familie Broekroelofs werd de dunne fractie eerst aangezuurd. Hierdoor komt het aanwezige fosfor vrij. Vervolgens werd calcium toegevoegd om het vrijgekomen fosfor te binden in de vorm van calciumfosfaat.

De oorspronkelijke pilot bestond uit een vergistingstank met daarachter aparte bezinktanks. Het uitgangspunt was dat de gevormde calciumfosfaatdeeltjes hierin zouden bezinken en vervolgens konden worden opgevangen. In de praktijkpilot werd vastgesteld dat de verzuringsstap werkt. De aparte vergistings- en bezinktanks bleken de gevormde fosforhoudende deeltjes echter onvoldoende vast te houden. Een aanzienlijk deel van deze vaste stoffen bezonk niet, maar verliet de installatie samen met de behandelde vloeistof.

De conclusie is dat een volgende ontwikkelstap nodig is. Op basis van de resultaten wordt de reactorconfiguratie van de installatie aangepast. De verzuringsstap blijft hetzelfde, maar de manier waarop de vergisting en het vasthouden van de vaste stoffen plaatsvinden, verandert. De nieuwe pilotinstallatie maakt gebruik van een opwaartse anaërobe slibdekenreactor. Het ontwerp is gebaseerd op een reactorconfiguratie die op laboratoriumschaal bij Wetsus succesvol is gebleken.

Het belangrijkste verschil zit in het combineren van processen. In de eerste pilot vond de vergisting plaats in één tank en moesten de fosforhoudende vaste stoffen vervolgens in aparte bezinktanks worden opgevangen. In het nieuwe ontwerp vinden de vergisting én het vasthouden van de vaste stoffen plaats in één reactor. Ook de separator boven in de reactor wordt verbeterd. Deze moet ervoor zorgen dat de gevormde fosforhoudende deeltjes beter in het systeem achterblijven en niet met de behandelde vloeistof worden afgevoerd.