Duitse onderzoekers zetten organische reststoffen om in mestkorrels

Het project ReKorD  wordt uitgevoerd aan het Instituut voor Duurzame Watersystemen van de Hogeschool Hof. De focus ligt op organo-minerale mestkorrels. Dit zijn geperste meststoffen die zowel organische componenten uit landbouwresten als minerale voedingsstoffen bevatten. De korrelvorm maakt ze gemakkelijker op te slaan, te transporteren en gelijkmatig over landbouwgrond te verspreiden.

In deze aanpak worden principes van de circulaire economie gecombineerd met moderne procestechnologie, met als doel een grondstofefficiënt alternatief voor conventionele minerale meststoffen te ontwikkelen. Het onderzoeksteam heeft al succesvolle prototypes van de mestkorrels op laboratoriumschaal geproduceerd. Met behulp van een hydraulische pers werden de eerste korrels gemaakt.

Het project bevindt zich momenteel nog in de fase waarin wordt getest of een technisch idee in principe werkt. Later moet duidelijk worden in hoeverre het in de praktijk kan worden geïmplementeerd. De technische haalbaarheid van het ontwikkelde pelletconcept is echter aangetoond en vormt een belangrijke basis voor verdere ontwikkeling. De onderzoekers werken nu aan het verder verbeteren van de materiaaleigenschappen en het optimaliseren van het productieproces om economische productie mogelijk te maken.

Het team onderzoekt momenteel onder andere de optimale samenstelling van de materialen, de mechanische stabiliteit van de pellets, hun houdbaarheid en de gecontroleerde afgifte van de voedingsstoffen die ze bevatten. Deze bevindingen zullen de basis vormen voor een toekomstig industrieel productieproces. Een belangrijke succesfactor van het project is de nauwe samenwerking tussen wetenschap en industrie. In totaal dragen 13 consortiumpartners hun expertise bij vanuit de landbouw, materiaalkunde, procestechniek en milieutechnologie.