Zweedse onderzoekster wint waardevolle vluchtige vetzuren uit mest

Door anaerobe vergisting, waarbij micro-organismen afval afbreken in een zuurstofloze omgeving, is het mogelijk om vluchtige vetzuren te extraheren. Deze zuren, samen met voedingsstoffen zoals stikstof en mineralen, kunnen vervolgens worden gebruikt om de schimmel Aspergillus oryzae te kweken. De schimmel groeit uit tot een biomassa die rijk is aan eiwitten, mineralen en voedingsvezels, en is bovendien gemakkelijk verteerbaar voor dieren.

Door een gecontroleerde methode te ontwikkelen voor het toevoegen van de vluchtige vetzuren, kon de onderzoekster ervoor zorgen dat de schimmel geleidelijk en veilig groeide, wat resulteerde in hogere opbrengsten en een betere kwaliteit. Naast diervoeder kan de schimmelbiomassa ook worden gebruikt voor de productie van biobased materialen, zoals biologisch afbreekbaar plastic of een alternatief voor leer.

"Mijn resultaten laten zien dat via anaerobe vergisting in combinatie met de kweek van schimmels de emissies kunnen worden verminderd, grondstoffen beter kunnen worden benut en nieuwe kansen kunnen worden gecreëerd binnen de circulaire bio-economie", aldus Clarisse Uwineza.